M3U8 協定原理

把链路從“推流端”一路看到“播放器”，就知道 HLS/M3U8 在干什麼了。

從传输方式上看，HLS 做的事情並不神秘：用普通 HTTP，把一段長影片拆成很多小檔案，一块块地往外推。m3u8 只是负责把這些小檔案“串起來”。

從推流到播放，大致链路是這樣的

影片流與網路連線示意图（Unsplash） — 可以简單把 HLS 理解成：把一條長影片拆成很多小包，在網路裡一段段地送過去

编碼器：把音影片编碼成 H.264/H.265 + AAC 等碼流。
切片器：每幾秒切一片，生成 TS / fMP4 小檔案。
m3u8 生成器：不断更新播放列表，把最新分片追加进去。
CDN：负责把 m3u8 和分片稳稳地“托运”到离使用者最近的節點。
播放器 / SDK：循环下載 m3u8 和分片，解碼後渲染到屏幕。

主播放列表和多碼率子列表

為了适配不同網路环境，HLS 允許你為同一路內容准备多套畫質，每一套都有自己的 m3u8。然後再用一個“总表”把它們串在一起，類似下面這種结构：

#EXTM3U
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=800000,RESOLUTION=640x360
low/index.m3u8
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=1600000,RESOLUTION=1280x720
mid/index.m3u8
#EXT-X-STREAM-INF:BANDWIDTH=3000000,RESOLUTION=1920x1080
high/index.m3u8

播放器拿到這個“主播放列表”後，會先選擇一條合适的碼率（比如從中档開始），播放過程中再根据实時帶寬情况决定是否切換到高碼率或低碼率。

客户端是怎麼“追著最新片段跑”的

在直播场景下，m3u8 並不是一次性寫完的，而是不断被更新。客户端通常會：

每隔幾秒重新請求一次 m3u8；
比對新旧列表，找出還沒拉過的新分片；
把這些新分片按顺序拉取、解碼、播放；
根据缓冲区情况，适當“追赶”到更接近实時的位置。

這也是為什麼你在抓包時會看到播放器不断地去拉同一個 index.m3u8 檔案。

為什麼要理解這些原理

知道協定大致怎麼运轉，有幾個很直接的好處：

排查問題時，你能很快判断到底是 m3u8 寫得不對，還是分片有問題；
设计业务時，能更有意識地去设计碼率層級、切片長度和快取策略；
遇到「能播但很卡」「快進不流畅」之類的問題時，也有更明確的优化方向。